คำว่า "มรดก" หมายถึงทรัพย์สินของผู้ตาย ดังนั้น หากสามีตาย ทรัพย์สินที่เคยทำมาหาได้กับภริยาเดิมก่อนจดทะเบียนสมรสย่อมเป็นทรัพย์สินที่มีกรรมสิทธิ์ร่วมกันคนละกึ่งหนึ่ง เป็นของสามีกึ่งหนึ่ง ภริยาเดิมกึ่งหนึ่งเท่ากัน

มรดกของสามีคือกึ่งหนึ่งตกได้แก่ทายาท ส่วนทายาทจะมีใครบ้างก็เป็นไปตามกฎหมาย และภริยาใหม่ที่จดทะเบียนสมรสก็เป็นทายาทเช่นกัน

มาตรา 1635 ลำดับและส่วนแบ่งของคู่สมรสที่ยังมีชีวิตอยู่ในการ รับมรดกของผู้ตายนั้น ให้เป็นไปดั่งต่อไปนี้
(1) ถ้ามีทายาทตาม มาตรา 1629 (1) ซึ่งยังมีชีวิตอยู่หรือมีผู้รับ มรดกแทนที่แล้วแต่กรณี คู่สมรสที่ยังมีชีวิตอยู่นั้นมีสิทธิได้ส่วนแบ่ง เสมือนหนึ่งว่าตนเป็นทายาทชั้นบุตร

(2)...