หนังสือบอกล่าวคือหนังสือที่ผู้ทำหนังสือประสงค์ที่จะทำไปถึงบุคคลหนึ่งบุคคลใดเพื่อให้ทราบว่าผู้ทำหนังสือนั้นต้องการให้ผู้รับหนังสือทราบเรื่องอะไร

เช่นหนังสือบอกกล่าวทวงถาม ก็เป็นการทำหนังสือทวงหนี้ โดยทำหนังสือแจ้งไปยังลูกหนี้ว่าให้ชำระหนี้ภายในกำหนดกี่วัน หากไม่ชำระหนี้ตามกำหนดที่ให้ไว้ในหนังสือบอกกล่าวนั้น จะดำเนินการอย่างใดอย่างหนึ่งให้ลูกหนี้ต้องได้รับผลตามสิทธิที่เจ้าหนี้มีอยู่

ในบางกรณีกฎหมายกำหนดให้ทำหนังสือบอกกล่าวถึงลูกหนี้ก่อนมิฉะนั้นถือว่าสิทธิในการฟ้องร้องบังคับตามกฎหมายยังไม่สมบูรณ์

เช่นการบังคับจำนอง

มาตรา 728    เมื่อจะบังคับจำนองนั้น ผู้รับจำนองต้องมีจดหมายบอกกล่าวไปยังลูกหนี้ก่อนว่าให้ชำระหนี้ภายในเวลาอันสมควรซึ่งกำหนดให้ในคำบอกกล่าวนั้น ถ้าและลูกหนี้ละเลยเสียไม่ปฏิบัติตามคำบอกกล่าวผู้รับจำนองจะฟ้องคดีต่อศาลเพื่อให้พิพากษาสั่งให้ ยึดทรัพย์สินซึ่งจำนองและให้ขายทอดตลาดก็ได้